Mesure du niveau d'acide fluorhydrique dans une cuve de réception

Solvay Fluor GmbH, filiale du groupe chimique international Solvay, fabrique des produits fluorés spécialiséssur son site de Francfort (Allemagne). Les composés fluorés sont utilisés dans la technique deréfrigération, où ils remplacent notamment les chlorofluorocarbures (CFC). L'acide fluorhydrique estune matière première essentielle dans la fabrication de réfrigérants.

Cet acide toxique et fortement caustique est pompé depuis unecuve de réception vers l'usine de production de réfrigérant. Lacuve de réception est équipée d'un contrôle du niveau pourassurer un flux continu de l'acide fluorhydrique vers l'usine deproduction.

Solvay utilisait auparavant un transmetteur de niveau à plongeur à ce point de mesure, mais il a étéremplacé il y a quelques années par des transmetteurs de niveau radar à ondes guidées. Cependant,ces appareils concurrents n'étaient pas en mesure de résister à l'agressivité de l'acide fluorhydrique,qui se diffusait par le joint des appareils de mesure. Toute erreur de mesure représentait pour le clientun risque important pour la sécurité. Par ailleurs, le processus de production devait être interrompude manière répétée pour remplacer les appareils de mesure défectueux.Cette immobilisation de l'usine était source de coûts importants à chaqueinterruption. Solvay a par conséquent décidé de revenir à un transmetteur deniveau de conception fermée et sans joint du dispositif de mesure.

KROHNE a recommandé le BW 25, un transmetteur de niveaufonctionnant selon le principe de déplacement mécanique. Cet appareilde mesure a été posé sur la cuve de réception dans une chambre demesure au moyen d'un raccordement à bride (DN 80) pour la mesure. Enraison du comportement de dissociation de l'acide fluorhydrique et dela concentration du produit, un tube plongeur et un ressort d'appareil demesure en acier inox (1.4404 / 316L) ont été utilisés.

Pour la mesure, le tube plongeur (1000 mm) fixé à un ressort de mesureest immergé dans l'acide fluorhydrique. Le tube se soulève d'une hauteurproportionnelle à la masse du liquide déplacé. Chaque fois que le poidsdu tube change, la longueur du ressort varie et est adaptée elle aussi. Cephénomène peut être utilisé pour déterminer le niveau de remplissage.L'expansion linéaire du ressort est transmise à l'écran par une liaisonmagnétique. Les valeurs mesurées sont ensuite envoyées au superviseurdu client au moyen de la sortie courant 2 fils intégrée (4…20 mA / HART^®).

Le transmetteur de niveau BW 25 s'est avéré être l'appareil de mesure le mieux adapté pourl'application de Solvay. Étant donné que le tube plongeur est une solution de mesure enfermée, dontla construction est prévue pour ne nécessiter aucun joint, les problèmes d'étanchéité connus ne seproduisent pas. Il n'est techniquement pas possible pour l'acide fluorhydrique de se répandre dansle boîtier. Le boîtier de l'affichage est séparé des pièces sous pression. Les arrêts coûteux de l'usinesuite à des défauts des appareils de mesure défectueux et les opérations répétées de maintenanceappartiennent désormais au passé.

Grâce à la transmission électronique des valeurs mesurées, Solvay peut désormais surveiller en toutefiabilité les valeurs limites définies via un superviseur. Ceci empêche le vidage ou le trop-plein duréservoir et assure un niveau élevé de sécurité de l'usine. Le fabricant de produits chimiques bénéficied'un appareil de mesure testé et éprouvé que KROHNE a amélioré en continu au cours des annéespassées, pour atteindre le niveau de fiabilité actuel. Le BW 25 étant adapté aux applications comportantdes produits très agressifs, il gardera sa place dans la gamme de produits de niveaumétrie KROHNE auxcôtés des appareils de mesure non mécaniques.